朝倉未来×平本蓮、二人の物語の結末は？

トライアーティスト竹内鉄平です。

今、格闘技界に激震が走っています。総合格闘技（MMA）イベントRIZINを盛り上げてきた格闘技界に留まらないスーパースター朝倉未来と朝倉に憧れた青年「美しきドブネズミ」平本蓮が因縁のストーリーを4年間かけて紡ぎあげ、先月7/28にさいたまスーパーアリーナに4万人を超える観客を集めて対決。

初めに言っておきますが、自分はちょうど二人のストーリーが始まった4年前から、Youtuber朝倉未来をきっかけに格闘技に興味を持つようになった完全な「にわかファン」です。朝倉に噛みつく平本にも興味を持ち、ずっとウォッチしてきました。朝倉×平本戦では、メイウェザー（ボクシング）、ケラモフ（MMA）、YA-MAN（キックボクシング）と連敗し、全盛期の力が落ちてきていると言われている朝倉と、上り調子の平本、果たしてどちらが強いのか？非常に勝負論のある試合ということで、自分も初めてPPV（オンライン観戦チケット）を購入し、固唾を飲んで二人の試合を見守りました。

結果は１R2分20秒で平本蓮の圧倒的なTKO勝ち。「負けたら引退」を公言していた朝倉未来は、現役引退を宣言。多くの朝倉未来ファンを絶望の底に叩き落しました。世代交代、新たなニュースターの誕生。格闘技の残酷さを多くのファンに見せつけ、一つの物語はそこで終わった…かに思えました。

自分は熱狂的な朝倉信者というわけではなく、どちらかといえば、朝倉派でしたが、この二人が作り上げてきた「ストーリー」自体に興味があり、あくまでフラットな立場で、二人の試合を観戦していましたが、平本の圧倒的な打撃スキルによって倒される朝倉を見て、平本すげぇー！と。一格闘技ファンとしては、朝倉引退による一抹の消失感はありながらも、一人のアスリートとしては、平本がどれほどの努力を重ねてきたんだろう？という点に興味が湧きました。

しかし、そんな美しくも儚い二人アスリートのストーリーは、脆くも崩壊することになります。

試合直後からSNSで複数の格闘家たちから、平本蓮のステロイド・ドーピング疑惑が持ち上がります。平本は完全否定し、ドーピングの噂を流した格闘家たちも謝罪・沈黙し、いったんは沈静化します。

そして、試合後1ヵ月が経つ頃、平本の元セコンドであった格闘家から平本がドーピングを行っている証拠となる会話を録音した音声ファイルとともに衝撃的な暴露が行われました。その後、どんどんと情報は拡散・更新され、事態は、さらに深刻・複雑化し、多くの格闘関係者を巻き込み、一大スキャンダルの様相を呈してきています。

にわかファンの自分も相当なショックを受けました。熱心な格闘技ファンたち、とくに引退に追い込まれた朝倉未来選手のファンの怒りの矛先は平本陣営、そして運営にも向かっている状態です

ドーピング（ステロイド使用）はRIZINのルールで禁止されています。しかし、あくまで「興行（エンターテインメント）」としての色が強いRIZINでは、オリンピックのように厳格な抜き打ち検査や血液検査があるわけではありません。ドーピングについては、かなり甘い現実があり、実際にRIZINファイターの木村ミノル選手はドーピングで陽性となりましたが、半年の出場禁止期間を経て、再びRIZINのリングに上がっています。

ちなみに自分も過去WADAドーピング検査対象アスリートでした。朝スイムの始まるAM6：00にドーピング検査員がプールの前で待ち構えており、2回抜き打ち検査を受けたことがあります。もちろんドーピングはしていませんでしたが、正式な結果が出るまでは不安だったことを覚えています。

何十億ものお金が動き、過去最高の注目を集めた舞台でのドーピングスキャンダル。その影響は、二人の選手の選手生命（人生）にとどまらず、RIZINの今後の行く末、そしてここ数年、朝倉未来がけん引し、人気を高めてきた格闘技業界全体の行く末にも大きく関わってくる問題です。

一部の格闘技界に広がるドーピング汚染の問題。反社会的勢力との繋がりと、SNSでの代理戦争。この問題は予想以上に根深く、闇が深いと感じます。スポーツは「クリーン」で「フェア」であるもの、という我々消費者の思い込み。それを利用してお金を稼ぐメディアと運営団体。広い視野でみれば、自分が携わるスポーツ界全体の問題としても捉えることができます。

音声ファイルを聞く限り、平本は完全に黒ですが、現時点（8/29）では、平本からの声明（釈明）、RIZIN運営からのドーピング（尿）検査の結果は出されていません。もし、尿検査の結果が黒（陽性）ならば、平本は言い逃れができない状況になります。ただ、抜き打ち検査がないRIZINにおいては、出ないようにドーピングを行う手法も出回っていることから、結果が白（陰性）だった場合、平本本人はどういった発言をするのか？そして、RIZIN運営、榊原代表がどういった対応をとるのか？に注目が集まっています。